Тут версії часто розходяться. Насамперед, це стосується звичайних ламп з боросилікатного або "твердого" скла. Жир з пальців проникає в мікротріщини його поверхні (як мікротріщини в матеріалі, так і жир на пальцях є завжди, незалежно від того, наскільки якісно оброблений матеріал і ретельно вимиті руки). При нагріванні цей жир починає кипіти, розширюючи тріщину, доки лампа не лусне.
Лампи, що виготовляються з кварцового скла більш стійкі, оскільки кварцове скло міцніше, ніж боросилікатний аналог та має менший коефіцієнт теплового розширення. Однак, все ж таки не рекомендується торкатися скла автоламп "голими" руками - краще брати їх тільки в чистих рукавичках, або лише за цоколь. Жир, що потрапив на кварцове скло автолампи, в більшості випадків колбу не руйнує, але при нагріванні проникає в поверхневу структуру матеріалу і призводить до потемніння джерела світла, зменшуючи світлопропускні властивості.
